Locomotoras para arrendamiento y venta en HEROS
Las locomotoras fueron uno de los inventos clave del ferrocarril. La concentración del accionamiento en una locomotora y la capacidad de acoplar varios vagones de construcción relativamente sencilla sin propulsión hizo que tuvieran una eficiencia mayor que los vehículos de carretera en lo referente a la necesidad de personal y mantenimiento. Las locomotoras son un subconjunto de los vehículos de tracción. La solución más tradicional es la división del tren en una locomotora, responsable única de la tracción, y una serie de vagones que transportan y protegen a los pasajeros o mercancías en su interior. Las ventajas más importantes de esta solución son la flexibilidad en la formación de trenes (p. ej.: trenes con longitudes diferentes) y la posibilidad de separar la locomotora y el vagón o los vagones para, por ejemplo, llevar a cabo el mantenimiento.
Desde el punto de vista histórico se han desarrollado muchos tipos diferentes de locomotoras. Estas se diferencian, entre otros aspectos, en función de la fuente de energía primaria con la que funcionan: vapor, diésel o energía eléctrica (energía extraída de la línea de contacto) y, en casos más excepcionales, batería o gas. Algunos ejemplos conocidos: locomotoras de vapor, locomotoras térmicas, locomotoras diésel, locomotoras eléctricas, locomotoras a batería o locomotoras con doble tracción.
En las locomotoras diésel se diferencia también según el tipo de transmisión del motor diésel al eje. En este ámbito, los especialistas hablan, por ejemplo, de locomotoras diésel-hidráulicas o diésel de transmisión eléctrica. Las locomotoras de línea diésel-hidráulicas están equipadas, por lo general, con accionamientos hidro-dinámicos, mientras que los vehículos de construcción se fabrican a menudo con accionamientos hidroestáticos. En ocasiones, la denominación también hace referencia al número de unidades independientes compuestas por motor y transmisión. En este sentido, se habla también de locomotoras multimotor cuando varios motores diésel impulsan generadores propios que alimentan un sistema de propulsión conjunto, o de locomotoras Gen-Set, si en cada eje hay un motor diésel con un generador propio.
Las locomotoras también poseen diferentes denominaciones en función de su uso, como locomotoras de línea, locomotoras de mercancías, locomotoras de pasajeros, locomotoras universales, locomotoras de maniobras, locotractoras, locomotoras de construcción o locomotoras de propulsión.
Para el tráfico de pasajeros, es fundamental que las locomotoras dispongan de los equipos adicionales necesarios para el tipo de vagón correspondiente, a fin de poder transportar los trenes de pasajeros y suministrarles la energía motriz y el mando o la comunicación necesarios para el uso (p. ej., mediante un sistema de intercomunicación). A esto se añaden a menudo, entre otros, un suministro de línea de acoplamiento a lo largo del tren, posibilidades de comunicación con el personal del tren o los pasajeros, así como la apertura, el cierre o el bloqueo de puertas y, dado el caso, equipos para procesos de gestión específicos. También existen diferentes procesos para un desbloqueo lateral selectivo de puertas.
Para ello se desarrollaron soluciones propias de forma independiente en diferentes países. Cada solución funciona únicamente si la locomotora y el vagón pueden trabajar con el mismo sistema. En el caso del tráfico transfronterizo, los sistemas de protección de trenes son un tema particularmente crucial en los países en los que se opere. A menudo se desea que los trenes de pasajeros alcancen una velocidad final mayor, pero estos trenes suelen tener una masa menor. Las locomotoras que proporcionan tanto los esfuerzos de tracción elevados para trenes de mercancías como velocidades más elevadas para trenes de pasajeros y están equipadas además con los equipos correspondientes para el transporte de pasajeros, se denominan a menudo locomotoras universales.
Para el tráfico de mercancías se necesitan, por lo general, solo velocidades de hasta 100 km/h. Normalmente es necesario un esfuerzo de tracción mayor para desplazar trenes más pesados. Esto puede conllevar requisitos especiales para el sistema de tracción, el bogie o los ejes.
La disposición de la cabina de conductor puede variar en función del uso. En este sentido, se habla por ejemplo de locomotoras con cabina de conductor central si para los dos sentidos de marcha hay un espacio para el maquinista aprox. en el centro de la locomotora. En contraposición, existen locomotoras bidireccionales con dos cabinas de conductor finales, una en cada uno de los extremos de la locomotora. Una forma especial son las locomotoras unidireccionales o cabezas motrices que se pueden manejar entre dos como «locomotora doble» o tren motor, o en combinación con un coche con cabina de conducción con accionamiento push-pull, o como composición de tren capaz de circular en dos direcciones con un manejo remoto en una dirección desde el coche con cabina de conducción.
